宋代以后，女性行医的记录渐多。特别是元明两朝，朝廷采取了医户制度，规定各户必须子袭父业。一入医户，子孙就必须世代业医。由于从小耳濡目染，受到环境的影响，女性习医者不少，但知名者并不多。甚至于有些医术颇精的女医，曾蒙朝廷征诏，但仍未留下姓名，史书上也仅以某氏称之。
    在这个年代出现了一位叫作谈允贤的女医生，她与西汉的义妁、晋代的鲍姑、宋代的张小娘子三人，被后人共同称作中国古代四位女名医。而且，谈允贤于明世宗嘉靖三十五年病逝，享年96岁，她传奇的一生，也被后人改编成影视剧《女医•明妃传》。
    谈允贤生于明朝天顺5年，其祖父母都是当时名医，她自小聪慧，祖母就让她学医，就在祖母的教导下学会的精湛的医术，祖母去世前将一生所收集、编写的药方病理都传给了谈允贤。谈允贤后嫁杨姓男子为妻，婚后不久患上气血失调，就自我诊治、试药，后来生了三女和一子杨濂，每当子女有病，她都亲自为他们诊治。直至其祖母去世，她才真正在外行医。谈允贤依照祖母的嘱咐，开始为人医病。一些女性患者，患了妇科或外科疾病，不愿让男医生诊视，就纷纷来找她医治。而谈允贤的医术相当精湛，每每获得奇效。到了谈允贤50岁时，想到离梦中祖母告诉她的“汝寿七十有三”已经过去了三分之二，便根据祖母传授的医理和自己的临证所得，写成了《女医杂言》一书。
    《女医杂言》共收载病案31例，是中医史上较早成书的个人医案之一。该书主要记载的是妇科病案，其中涉及性流产、经病、产后诸疾、腹中结块诸证，并记载了她对灸法十分娴熟的动用，因而又是我国古代很少见的专科医案书。《女医杂言》采用追忆的方式撰写医案，每一医案的诊治过程都很清晰，从临床治疗角度看，都是十分成功的案例，非常值得后世医家参考。