2016年是猴年，今天我们来聊聊与猴有关的传说和故事。
    传说，玉皇大帝视察人间，因没有时间管制，人类不能辨别季节循环、不能辨别年尊年幼，人间怨声载道，世态不稳。于是，玉皇大帝为给人间记时记年给人类归属，从凡间征选十二种动物，任它们为属相并作为地支，配上已有的十大天干以记时记年；再将十二属相作为生肖给人类归属，十二年一个轮回。听到此消息，凡间动物展开了激烈的角逐，最后猴成功成为了十二生肖之一，于是就有了猴年。
    猴是一种灵长类动物，大多数的猴子是以树栖或半树栖的方式生活。由于猴子生性活泼，聪明伶俐，人们常常将活泼好动，聪慧的小孩比喻为小猴子。在人们的心目中猴子是聪明、勇敢、活泼、智慧与灵气的化身。猴在十二生肖中位列第九，寓意着长寿。而且“猴”与“侯”同音，猴也被赋予加官进爵、飞黄腾达的吉祥寓意。不过，有民间俗语道“饥猴年，饿狗年，要吃饱饭是猪年”，所以有一部分庄稼人比较忌讳猴年。
    随着岁月变迁，猴子出现在各种不同的风俗文化之中。比如，拴马桩上的“避瘟猴”，在陕西、甘肃、山西一带，特别是陕西的渭南地区，几乎村村都有拴马石桩，许多拴马桩的顶端都雕有石猴，有“避马瘟”的寓意；还有贺寿之神“抱桃猴”，猴子与“桃”似有天生不解之缘，而“蟠桃”在中国民俗传说中有两层意思：一曰长寿，二曰驱邪，所以“抱桃猴”就成为了许多人贺寿时不可缺少的物品。
    说到猴，那不得不提一种舞蹈——瑶族猴鼓舞。猴鼓舞在2008年成功申请为国家非物质文化遗产。它流行于瑶山白裤瑶人。舞时，众人围成一个大圈，一侧有皮鼓立于圈中，另一侧悬吊着数面乃至10多面铜鼓。每面铜鼓两名乐手一人击鼓，一人在鼓后手持饭钵一般的“土共鸣箱”，戽水一样在铜鼓背面一进一出，以使铜鼓声更加深沉悦耳。鼓时，皮鼓手围着皮鼓一边敲击，一边模仿猴子的各种姿态和动作攀爬跳跃，舞姿柔中有刚，刚中带柔，轻重分明，充分体现了瑶族人民剽悍英武的形象。
    猴子生性聪明、活泼、忠诚、嫉恶如仇，就如同《西游记》里面的孙悟空一样，善良、正义、不阿、自由。而如今猴的种类已有两百多种，例如金丝猴、猕猴，眼镜猴等。在亚洲和非洲等地方都有为它们专设的栖息地，比如中国的峨眉山等。不管岁月如何变迁，猴子都是人类的好伙伴，我们要好好爱护它们，让它们和美好河山一起，带给我们欢乐和幸福。